Ada tiga chord yang wajib diketahui setiap musisi. Hampir semua lagu yang pernah kamu dengar dapat di mainkan menggunakan ketiga chord dasar ini saja. 

Tiga chord dasar itu adalah: I, IV dan V. (atau C, F dan G bermain di skala C mayor). 

chord root (I), subdominan (IV), dan dominan (V). 

Dengan menggunakan progresi yang terdiri dari tiga chord ini, kita bisa memainkan ratusan bahkan ribuan lagu. Karena harmoni memiliki sifat yang substitutif Pengetahuan dan penguasaan ketiga chord ini menjadi dasar dari aransemen. Ketika kita mengetahui nada apa memiliki harmoni chord apa, maka kita bisa melakukan teknik subsitusi dengan chord lain selain yang sudah tertera pada komposisi. 

Ketiga chord dasar menjadi chord dasar karena sudah meliputi semua nada diatonis: 

Chord I, bernada 1-3-5 

Chord IV, bernada 4-6-1 

Chord V, bernada 5-7-2 

Sehingga, untuk suatu rangkaian melodi sembarang, kita masih bisa memberikan harmoni kepadanya.